Cognac (Frankreich)
ALLGEMEIN:
Das Anbaugebiet für Cognac ist eine der renommiertesten Regionen für die Herstellung von Branntwein in Frankreich. Es liegt in der westlichen Gegend des Landes, hauptsächlich im Département Charente und Teilen der umliegenden Départements. Der Begriff "Cognac" ist rechtlich geschützt und darf nur für Branntweine verwendet werden, die in diesem spezifischen geografischen Gebiet hergestellt werden und strenge Qualitäts- und Produktionsanforderungen erfüllen.
TERROIR:
Das Klima in der Region ist gemäßigt und vom Atlantik beeinflusst, mit milden Wintern und warmen Sommern. Der Boden besteht hauptsächlich aus einer dünnen Schicht Kalkstein und Ton auf einem kalkhaltigen Untergrund, was den Weinbau begünstigt.
REBSORTEN:
Cognac wird aus speziellen Rebsorten hergestellt, hauptsächlich aus der weißen Traubensorte Ugni Blanc, die aufgrund ihres hohen Säuregehalts und niedrigen Zuckergehalts ideal für die Destillation von Branntwein ist. Andere zugelassene Sorten sind Folle Blanche und Colombard.
HERSTELLUNG:
Die Trauben werden geerntet und zu einem dünnen, säurebetonten Wein vergoren. Dieser Wein wird dann destilliert, um einen Rohbrand zu erzeugen, der als "eau-de-vie" bezeichnet wird. Die Destillation erfolgt in speziellen Kupferbrennblasen, die den Rohbrand in charakteristischen Brennereien, genannt "Charentaiser Pot Still", verfeinern. Anschließend wird der entstandene Branntwein in Eichenfässern gelagert und reift über Jahre hinweg, wodurch er seinen komplexen Geschmack und seine charakteristische Farbe entwickelt. Cognac gibt es in verschiedenen Qualitätsstufen, die wie VS (Very Special), VSOP (Very Superior Old Pale) und XO (Extra Old) unterteilt werden.